Van communicatie die steeds vastliep naar

De bug in mijn relatie

Als Senior Software Engineer ben ik gewend om complexe problemen logisch op te lossen. Als een systeem hapert, check je de logs, zoek je de bottleneck en fix je de code. Maar in februari liep ik tegen een "bug" aan die je niet met logica alleen oplost: de communicatie met mijn vriendin.

We houden ontzettend veel van elkaar, maar toch liepen we vast. Zodra we over iets belangrijks praatten, voelde het alsof we allebei een andere taal spraken. Ik zei iets met één bedoeling, en zij hoorde er iets heel anders in. En voor ik het doorhad, schoot ik al in de verdediging en trok ik een muur op. Het was geen gebrek aan liefde; het was een storing in de overdracht van wat we echt bedoelden.

Het "aha!"-moment

We probeerden eerst gewoon generieke AI-tools zoals ChatGPT om onze gevoelens beter onder woorden te brengen. We plakten een conceptbericht erin en vroegen: "Hoe zeg ik dit zonder onaardig over te komen?" of "Wat probeert ze hier nou eigenlijk te zeggen?"

Dat werkte wel, maar het voelde omslachtig. Steeds kopiëren en plakken in een algemene chatbot voelde afstandelijk. Ik merkte: we hebben een neutrale, speciale plek nodig—een mediator die geen kant kiest en speciaal is gemaakt om de verdediging eruit te halen en de kern van een boodschap zichtbaar te maken.

FeelPair bouwen

De eerste versie van FeelPair bouwde ik uit pure noodzaak. Ik wilde een tool waarin ik precies kon opschrijven wat ik voelde—frustratie, boosheid of verdriet—en die die boodschap vervolgens met AI kon "herschrijven" naar iets wat mijn partner echt kon horen. En andersom hielp de tool mij om haar woorden te begrijpen zonder dat mijn ego er direct tussendoor schoot.

Ik lanceerde het, we gebruikten het, en het hielp ons enorm. Maar zoals dat vaak gaat met side projects, kwam het leven ertussen. Ik raakte bezig met andere dingen en liet de site eigenlijk langzaam verstoffen. Tenminste, dat dacht ik.

De onverwachte ontdekking

Twee weken geleden opende ik bijna per ongeluk de database. Tot mijn verbazing zag ik dat er, terwijl ik maandenlang geen cent aan advertenties had uitgegeven en de site ook niet meer had genoemd, andere koppels er gewoon gebruik van maakten. Ze hadden het gevonden. Ze bleven terugkomen. Ze voerden hun eigen "moeilijke gesprekken" via de tool die ik ooit voor mezelf had gebouwd.

Dat was voor mij het zetje om wakker te worden. Ik besefte dat de "bug" die ik probeerde op te lossen niet alleen van mij was—het is iets dat voor veel mensen herkenbaar is. We willen allemaal begrepen worden, maar onze eigen filters zitten daar vaak tussenin.

Waarom AI voor relaties?

Mensen vragen vaak: "Maakt AI communicatie niet juist minder menselijk?" Ik geloof juist het tegenovergestelde. Door AI te gebruiken om de ruis van verdediging en ego weg te nemen, komt de echte menselijke verbinding juist weer naar boven.

FeelPair is geen vervanging voor therapie, en ook niet bedoeld om face-to-face gesprekken over te nemen. Het is een brug naar die gesprekken toe: zodat je er met een helderder hoofd en een opener hart in stapt. Ik werk nu weer serieus aan FeelPair, bouw de techniek verder uit en zorg ervoor dat het een veilige, privé en neutrale plek blijft voor ieder koppel dat het nodig heeft.